Declaración del Secretario General de la IFLA Gerald Leitner:

“Los huracanes y tormentas que devastaron el Caribe, así como los terremotos que azotaron México son un recordatorio de la amenaza que significan los desastres naturales para los pueblos y aldeas y para sus habitantes.

Las bibliotecas, junto con escuelas, hospitales y otros edificios que impulsan la vida de la comunidad han sufrido daños físicos y han perdido poder y capacidad de comunicación. Las personas que trabajan en ellos no sólo han visto que sus lugares de trabajo han quedado inutilizables sino también que ya no podrán habitar sus hogares. Si bien no nos consta la muerte de ningún bibliotecario, somos conscientes de los enormes desafíos que enfrentan nuestros colegas en la región.

Claramente, la mayor prioridad debe ser salvar vidas y garantizar suficiente comida y bebida a la población.

Sin embargo, las bibliotecas no pueden ser una opción tardía. Existen sobradas evidencias de cómo nuestras instituciones ayudan a las comunidades en su recuperación, ofreciendo conexiones a Internet o brindando espacios repletos de material de aprendizaje cuando las escuelas se encuentran cerradas.  Pueden servir como refugios y a la vez como medios de acceso a la información necesaria para las tareas de reconstrucción. Para lograrlo, necesitarán tanto el apoyo de los gobiernos locales como de donantes internacionales.

Como la voz global de las bibliotecas, la IFLA envía a los colegas en el Caribe sus pensamientos de solidaridad así como nuestros deseos de una rápida reconstrucción. La IFLA monitorea la situación de cerca y está en contacto con donantes para analizar distintas opciones para asistir a las bibliotecas de la región afectada. Tomamos consciencia de los desafíos abordados en el contexto de la Asamblea Genera del Escudo Azul y continuaremos trabajando junto a otras organizaciones para apoyar la reconstrucción de las bibliotecas como medio para acelerar la recuperación de las comunidades. 

La tarea crucial de intercambio de normas y prácticas más recomendables que realiza la IFLA continúa en otros lugares, con el fin de mitigar los efectos de los riesgos.  Los recursos obtenidos por la IFLA y sus miembros al compartir sus conocimientos y experiencias, ayudarán a todas las bibliotecas a estar preparadas para los desafíos del futuro."

Todos aquellos que deseen contribuir para la recuperación de las bibliotecas de la zona del Caribe pueden tener en cuenta la campaña coordinada por la Asociación de Bibliotecas de los Estados Unidos.